Troubles auditifs : à dépister tôt

Ecole maternelle et primaire Les Bambis au quartier Biyem-Assi à Yaoundé hier matin. La petite Mbezele, 3 ans, subit un test d’audition. Munie d’un casque aux oreilles, la fillette suit les sons que la spécialiste oto-rhino-laryngologiste (ORL) lui fait écouter depuis un enregistreur. À la question de savoir : « Tu entends quelque chose ? », la petite est hésitante. Elle entend à peine. Son audition est plus perceptible lorsqu’on augmente le volume. Lors de l’examen de la petite, les spécialistes découvrent un bouchon de cérumen susceptible d’entraver son écoute. Ses oreilles sont immédiatement nettoyées. Au moment du lavage interne des oreilles, on y retire des masses de cérumen. En regardant ce qui en sort, la petite est effrayée et éclate en sanglots. Le médecin la rassure : « Ne t’en fais pas c’est juste de la saleté. Je vais demander à ta mère de nettoyer constamment tes oreilles ». A l’écoute de ces mots, la petite se calme. Les données de sa consultation sont retranscrites sur une fiche qui sera remises aux parents.
Comme cette petite, plusieurs autres enfants de la maternelle de cette école attendent de se faire consulter. Sur la trentaine d’enfants reçus en moins d’une heure, le Dr Winnie Mbwentchou Soh Toteu, ORL et chirurgienne cervico-faciale, explique que depuis le début du dépistage, les enfants ont pour la plupart des bouchons de cérumen, ou des corps étrangers (graines de maïs, perles) dans les oreilles. « En général, quand les enfants ont un problème ça peut être une surdité de perception, ou une surdité de transmission. Quand c’est une surdité de perception, et que ça a...