Free kick: A l’assaut du plafond de verre

Dès ce mardi, la vingtaine d’athlètes camerounais engagés aux championnats d’Afrique d’athlétisme va entamer sa course aux médailles du côté du Ghana. L’ambition, au-delà des points à marquer en vue de la qualification pour les championnats du monde 2027, est principalement de faire mieux qu’il y a deux ans, à Douala, où le pays hôte avait obtenu six médailles, soit trois en argent et autant en bronze. Une première place sur le podium ne serait certainement pas de refus. Il faut remonter en 2016 pour la dernière médaille en or grâce à Auriol Dongmo au lancer de poids. Si le Cameroun ne fait pas partie des pays particulièrement attendus au rendez-vous ghanéen, il reste pourtant sur une courbe ascendante. En 2018, le pays avait dû se contenter d’une seule récompense, en argent. En 2022, la moisson passe à trois avant de quasiment doubler deux ans plus tard (sept médailles : trois en argent et quatre en bronze). Malgré cette amélioration dans ses résultats, le Cameroun reste en retrait sur la scène africaine. Depuis Françoise Mbango, aucun athlète n’a vraiment réussi à se faire un nom hors du pays. On y a cru à un moment avec Emmanuel Eseme mais le sprinteur court toujours après cette performance qui le fera exploser et cette médaille en or dans ces championnats. Faut-il espérer qu’il sera capable de briser ce plafond de verre qu’il semble avoir atteint ? Si le Cameroun veut vraiment tutoyer les meilleures nations africaines de la discipline, comme le Nigeria ou l’Afrique du Sud, il va falloir se réveiller et mettre sur pied une politique ambitieuse sur le long terme. Et cela passe par la détection et l’encadrement des talents dès le plus jeune âge. Mais aussi, un meilleur encadrement des athlètes confirmés pour stopper la saignée vers d’au...