Patrimoine immatériel de l’humanité : le Ngondo dans la liste de l’Unesco

Une victoire de plus pour la culture camerounaise à l’international. Offerte cette fois par le peuple Sawa du Littoral. Son Ngondo, culte des oracles de l’eau et des traditions culturelles associées, a rejoint la prestigieuse liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité hier. C’est au terme de l’examen de ce dossier à Asuncion au Paraguay, dans le cadre de la 19e session du Comité intergouvernemental dédié. Cette inscription qui réjouit l’ensemble du peuple camerounais et l’aire culturelle Sawa particulièrement, depuis Campo dans la région du Sud jusqu’à Mamfé (région du Sud-Ouest), en passant par Douala et Limbe, est l’aboutissement d’un long processus entamé voici des années. L’élément a en effet été inscrit à l’Inventaire général du patrimoine culturel matériel et immatériel au Cameroun en novembre 2019.
Dans le cadre du projet de décision 19.COM 7.b.28, le Comité d’examen du dossier a pris note que les traditions du Ngondo, basées sur le culte des oracles de l’eau, sont pratiquées par la communauté Sawa chaque année, de septembre au premier dimanche de décembre. « La partie populaire et festive de la pratique est marquée par une caravane qui parcourt les quartiers traditionnels de Sawa avec des représentations artistiques, des compétitions de lutte traditionnelle, une foire artisanale et commerciale et un concours de beauté. Pour la partie sacrée de la pratique, les gens se rassemblent sur les rives du Wouri le premier dimanche de décembre afin d’assister au départ d’une pirogue sacrée. Un prêtre plonge du canoë sacré dans l’eau avec un vase contenant les souhaits et les doléances de la communauté. Il émerge au bout d’un certain temps avec un message des oracles. Le message est déchiffré dans une hutte sacrée, transmis aux chefs de district, puis communiqué au public. Le message régit la vie de la communauté jusqu’à la prochaine célébration. Les pratiques populaires du Ngondo sont transmises au sein des communautés et des familles, tandis que les composantes sacrées sont transmises par le biais d’initiations. Le Ngondo relie les Sawas de toutes origines et de tous milieux à l’eau, leur mère nourricière et la demeure de leurs divinités. Il perpétue ainsi des valeurs de fraternité, de solidarité, de cohésion sociale et de tolérance », peut-on lire dans le dossier.
Des informations suffisantes pour que la can...