Café camerounais: la rançon de la gloire

Ce produit du terroir a remporté plusieurs prix à l’étranger, mais aujourd’hui les producteurs ploient sous les commandes, difficiles à satisfaire

Le directeur général de l’Union centrale des sociétés coopératives agricoles de l’Ouest (Uccao), François Mefinja Foka, ne cache pas sa joie. Et pour cause, il vient de rééditer l’exploit de 2015 en faisant rayonner à l’international le Cameroun pour la qualité de son café. En effet, l’Uccao a remporté deux prix dont le Gourmet d’or pour le café Délices et un diplôme d’honneur pour le café force 2. Le concours était organisé par l’Agence pour la vulgarisation des produits agricoles (Avpa) à Paris. Sur les 21 pays en compétition qui ont présenté 160 marques de café torréfié à la vingtaine de dégustateurs professionnels qui composent le jury, « le café produit et transformé au Cameroun par l’Uccao a été le plus apprécié », confie François Mefinja Foka.
Après ces récompenses, les commandes internationales affluent. Une autre source de bonheur pour les producteurs de l’Ouest en principe. Sauf que l’Uccao se heurte à une réalité peu gaie : la qualité de ses produits est de loin supérieure à la quantité. Pour illustration, une entreprise espagnole a déjà passé une commande de 100 000 tonnes annuelles alors que la production actuelle de l’Uccao est d’environ 30 000 tonnes par an, avec 25 000 tonnes de café robusta, et 5 000 tonnes de café arabica. Pourtant, la relance était bien amorcée entre 2007 et  2012, avec une moyenne de 50 000 tonnes de café, dont 40 000 tonnes de robusta, et 10 000 à 15 000 tonnes de café arabica.  Pour expliquer cette situation, Mefinja Foka indique que de 2007 à 2012, des appuis directs avaient été remis aux organisation...