Tunisie 2004 : retour sur terre

Aligner trois couronnes continentales consécutives de football. Un challenge que voulait relever le Cameroun en participant à la CAN 2004 en Tunisie. Il n’y a plus de Marc Vivien Foe et d’Alioum Boukar dans l’équipe mais, on retrouve les piliers des sacres de 2000 et 2002. Winfried Schäfer sur le banc, le capitaine Rigobert Song, Bill Tchato, Geremi Njitap, Salomon Olembe, Samuel Eto’o, Patrick Mboma sont là pour encadrer la nouvelle génération symbolisée par Jean II Makoun, Timothée Atouba ou encore Jean-Joël Perrier-Ndoumbe.
Le Cameroun fait clairement partie des sérieux prétendants à sa propre succession. Les Lions font parler d’eux en début de compétition, non pas par leurs performances mais par leur nouvelle tunique. L’« UniQT », tel que baptisé par l’équipementier allemand Puma, est une combinaison « tout en un » uniformisant un maillot et un short aux couleurs classiques du Cameroun. C’est avec son nouveau gadget vestimentaire que les doubles champions d’Afrique en titre vont timidement démarrer la compétition dans le groupe C. Ils font jeu égal 1-1 avec les Fennecs d’Algérie. Le but camerounais est signé de la tête par Patrick Mboma. L’attaquant de 33 ans, sociétaire de Tokyo Verdy, fera trembler les filets à trois reprises au match suivant face au Zimbabwe. Un triplé auquel va s’ajouter le doublé de Modeste Mbami. Au final, le Cameroun va s’imposer 5-3. La qualification au second tour sera assurée après le nul vierge face &a...