VIH/sida : une nouvelle souche détectée

L’information a été rendue publique le 7 février dernier par le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (Onusida). On y apprend que la souche a été détectée aux Pays-Bas chez 17 patients séropositifs et membres du projet BEEHIVEE, qui collecte des échantillons de VIH en Europe et en Ouganda. Selon l’agence onusienne, le nouveau variant, appelé « Variant VB », présente des caractéristiques différentes des autres souches du VIH. Les personnes infectées par ce variant VB ont une charge virale 3,5 à 5,5 fois plus élevée que les autres. Leurs lymphocytes T4 déclinent deux fois plus rapidement, les exposant au risque de développer le sida bien plus tôt. Le variant VB semble aussi plus transmissible que les souches du VIH. L’étude a été menée par des chercheurs du Big Data Institute de l’Université d’Oxford. Elle est la première à découvrir le sous-type B du virus et a également révélé que le variant VB détruit deux fois plus vite les globules blancs, véritable clé du système immunitaire.
Toutefois, le Dr Chris Wymant, chercheur principal en génétique statistique à l'Université d'O...