Quarts de finale : ça se dessine

Jusqu’à la dernière minute, le Maroc a retenu son souffle. Sur le papier, ce huitième de finale hier à Rabat ne devait être qu'une formalité face à une modeste équipe de Tan- zanie, qui découvrait d’ailleurs la phase des matchs à élimination directe. Mais les Lions de l’Atlas ont poussé un ouf de soulagement au coup de sifflet final, se contentant de cette courte victoire, 1-0, sur les Taifa Stars grâce à un but de l’inévitable Brahim Diaz à la 64e min. C’est son quatrième but de la compétition inscrit devant plus de 63000 spectateurs, le record d’affluence depuis le début du tournoi. Dans cette rencontre, le pays hôte a été dominateur, mais s’est heurté à une équipe tanzanienne solidaire qui s’en est fortement prise à l’arbi- trage, à cause notamment d’un accrochage non sifflé dans la surface marocaine. Sous pres- sion et face à une équipe qui a crânement joué sa chance, le Maroc, sorti en huitième à la CAN 2023, a eu de la peine sous le regard du prince hé- ritier Moulay El Hassan mais l’essentiel est sauf. En quart de finale, l’opposition sera d’un autre niveau pour Achraf Hakim et ses coéquipiers face à un Cameroun tombeur de l’Afrique du sud hier (2-1) que personne n’attendait vraiment à ce stade de la compétition. Samedi dernier, les premiers huitièmes de finale avaient déjà livré leur verdict avec deux matchs aussi différents qu’intéressants. Piqué au vif par la surprenante ouverture du score du Soudan à la 6e min à Tanger, le Sénégal a très vite remis les points sur les i, s’imposant finalement 3-1 avec notamment un doublé de Pape Gueye et un travail impressionnant de Sadio Mane. Avec cette prestation solide et maîtrisée, les Lions de la Teranga prouvent qu’ils restent concentrés sur leur objectif final : un deuxième sacre continental. Mais ils de- vront pour cela se défaire d’une équipe du Mali miracu- lée. Dans une rencontre difficile contre la Tunisie à Casablanca, les Aigles ont en effet fait preuve de caractère et d’ab- négation jusqu’aux derniers instants dans une rencontre gagnée au courage. Très ra-...