Phase de poules: Money time

Combien d’équipes africaines franchiront le premier tour de la Coupe du monde 2026 ? Difficile d’y répondre aujourd’hui mais une chose est certaine : on en aura moins que les dix présentes au départ du tournoi. La Tunisie est déjà out et la liste va s’allonger au terme de la dernière journée de la phase de poules lancée hier. L’Afrique du Sud a une infime chance de passer aux premières heures de ce jeudi, à condition de dominer la République de Corée. Pour le Maroc, qui jouait hier dans la nuit, l’enjeu concernait plus sa position dans le groupe C qu’une qualification déjà acquise avant le match contre Haïti. Ce soir, la Côte d’Ivoire, trois points au compteur, est également bien partie pour une place en 16e de finale contre Curaçao. Les autres représentants africains joueront leurs chances durant le week-end. La deuxième journée des poules s’est donc achevée hier, offrant une certaine visibilité sur le prochain tour, même si rien n’est encore figé. Elle a toutefois été moins prolifique offensivement que la précédente, avec 39 buts inscrits, soit une moyenne de 1,62 but par match. Cristiano Ronaldo, vivement critiqué après le premier match du Portugal, a en enfin ouvert son compteur avec un doublé contre l’Ouzbékistan (5-0), devenant le seul joueur à avoir marqué au moins une fois en six Coupes du monde. L’un des grands gagnants de cette journée est le Ghana qui a contraint l’Angleterre au nul (0-0) et est quasiment certain d’être au prochain tour. Cette rencontre a suscité des accusations de favoritisme pour les grandes nations. Outre l’arbitrage indexé après plusieurs fautes anglaises, la non-exclusion de Jude Bellingham alors qu’il s’était couvert la bouche pour parler à un adversaire, a créé des remous. Un joueur paraguayen a pourtant été expulsé dans le tournoi pour les mê...