« Nous pouvons passer à une coopération immatérielle »

À l’issue du dernier sommet Corée du Sud-Afrique tenu à Séoul, les deux parties se sont accordées à s’investir dans le développement de l’Intelligence artificielle. Quel pourrait être l’impact de celle-ci dans les échanges entre ces deux partenaires ? Lors de la 8e Conférence ministérielle de la coopération économique Corée- Afrique (KOAFEC), les délégations de 45 pays africains ont adopté une dé­ claration conjointe et un plan d’action 2027-2028 qui placent l’IA et les in­ frastructures numériques au cœur du partenariat. Cette orientation va pro­ fondément moderniser la nature des échanges. Jusqu’ici, nous étions sur un modèle classique : exportation de matières premières africaines d’un côté, importation de produits finis Sud-coréens de l’autre. Avec l’IA, nous pouvons passer à une coopération im­ matérielle et technologique à forte valeur ajoutée. L’impact se mesurera sur trois niveaux. L’optimisation lo­ gistique et commerciale : l’IA permettra de prédire les flux de marchandises, d’optimiser les chaînes d’approvision­ nement. Un impact sectoriel direct à travers le « K-AI Package », une offre intégrée qui associe solutions d’IA, centres de données et infrastructures énergétiques, adossée aux prêts du Fonds coréen de coopération pour le développement économique (EDCF). Enfin, cela va stimuler les investisse­ ments privés : la Korea Eximbank a organisé à Séoul une séance de pré­ sentation d’opportunités d’investisse­ ment réunissant gouvernements afri­ cains et entreprises coréennes, y com­ pris des concepteurs de puces d’IA. Dans le cadre du partenariat qui s’ouvre, que gagne l’Afrique ? Le premier gain est le transfert de compétences et le renforcement des capacités. Le premier projet retenu au titre du K-AI Package en est la preuve par l’exemple : un institut d’IA et de technologies numériques en Tanzanie, financé par un prêt de 170 millions de dollars approuvé en août 2026. Il proposera quatre filières (intelligence artificielle, robotique, analyse de don­ nées, Internet des objets), avec labo­ ratoires, drones, imprimantes 3D et une infrastructure de calcul haute per­ formance. Cette institution envisage de former des ingénieurs, des data scientists et des développeurs locaux. Par ailleurs, la Corée et la BAD ont signé une lettre d’intention pour créer un Hub de l’IA Corée-Afrique, qui doit relier l’expertise coréenne au réseau africain de la Banque. À Séoul, 13 nouveaux projets du Fonds fiduciaire KOAFEC ont été approuvés dans sept domaines, de l’IA à la santé en passant par l’énergie. Ces ressources peuvent aider le continent à combler son déficit en data Centers, en connectivité et en puissance de calcul, sans lesquels aucune souveraineté numérique n’est possible. Soyons toutefois précis : il s’agit pour l’essentiel de prêts conces­ sionnels, et non de dons. Ce sont des dettes, certes à des conditions favo­ rables, qu’il faudra rembourser. Le troi­ sième gain est géopolitique : la Corée offre à l’Afrique une option supplé­ mentaire face à la Chine, aux États- Unis, à l’Europe ou aux pays du Golfe. Plus nos partenaires sont nombreux, plus notre pouvoir de négociation est grand. Comment doit-elle s’y investir pour tirer profit de ce nouveau parte­ nariat ? Pour que ce partenariat soit une réus­ site, l’Afrique doit abandonner les ini­ tiatives dispersées et adopter une dé­ marche stratégique et unifiée. Il faut harmoniser nos cadres réglementaires. Deuxièmement, les États africains doi­ vent co-investir et bien préparer leurs projets. Séoul apporte des fonds, mais l’Afrique doit mettre en place des in­ citations fiscales pour ses propres in­ vestisseurs et libérer des budgets souverains pour la recherche et le dé­ veloppement. Il faut aussi des équipes capables de monter des projets ban­ cables et d’en suivre l’exécution : le ministre tanzanien des Finances a lui- même déploré à Séoul que certai...