Ethiopie-Erythrée: Comment éviter une nouvelle escalade

I l y a de l’électricité dans l’air ces derniers jours entre l’Ethiopie et l’Erythrée. Le ton est monté entre Addis- Abeba et Asmara qui sont désor­ mais sur le pied de guerre avec le risque d’un conflit ouvert qui pourrait déstabiliser l’ensemble de la Corne de l’Afrique. Après la rupture de leurs relations diplo­ matiques, les deux pays voisins s’accusent mutuellement d’« agression » sur fond d’un mouve­ ment de troupes à leur frontière commune. Dans une correspon­ dance adressée au Conseil de sé­ curité de l’Organisation des Na­ tions unies (ONU), l’Erythrée avertit sur une guerre qui pourrait être déclenchée à l’initiative de l’Ethiopie et demande à l’instance onusienne de condamner la « dé­ claration de guerre déplorable ». Il prévient aussi que celle-ci « dé­ stabilisera la région toute en­ tière». Cette nouvelle levée de boucliers intervient au lendemain de la reprise des affrontements le 23 septembre dernier dans le nord de l’Éthiopie entre les forces fédérales et les troupes du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF). Pour Osman Saleh, ministre éry­ thréen des Affaires étrangères, l'Éthiopie cherche à justifier une agression envers son pays. En réaction, l’Ethiopie qui accuse l’Erythrée de soutenir la coalition rebelle du TPLF, a dénoncé, le 9 octobre dernier, une agression flagrante et une violation de son territoire. Addis-Abeba menace à cet effet d’exercer son droit de lé­ gitime défense. Mais, pour l’Ery­ thrée, ces accusations formulées par l’Ethiopie cachent ses ambi­ tions d’accéder, même par la force, à la mer Rouge, via le port érythréen d’Assab. Une question vitale pour Addis-Abeba. Ce nouveau regain de tension vient raviver un brasier mal éteint. Depuis...