Tour cycliste international du Cameroun: A vos marques

La chaleur du soleil n’a pas freiné l’enthousiasme des habitants de Maroua. Hier soir, au lieu-dit « Venez-Voir », à Domayo, officiellement baptisé rue du Renouveau Paul Biya, des centaines de curieux, des jeunes, des commerçants ambulants et des passionnés de sport ont envahi les abords du site choisi pour le lancement festif de la 22e édition du Tour cycliste international du Cameroun. Cette année, la Fédération camerounaise de cyclisme a voulu rompre avec les habitudes. Exit l’ancienne place des fêtes jugée trop froide. Place désormais à Domayo, quartier réputé pour son animation permanente. Une stratégie assumée par Honoré Yossi, président de la Fecacyclisme. « Nous avons voulu que l’événement soit festif, vivant et populaire. Le sport et la culture doivent attirer du monde », a-t-il expliqué devant la presse. Dès le début de la soirée, la musique urbaine et les sonorités traditionnelles ont accompagné la présentation officielle des équipes venues d’Allemagne, des Pays-Bas, d’Algérie, du Rwanda, du Burkina Faso, de Côte d’Ivoire, du Congo, de la République démocratique du Congo ainsi que des formations camerounaises. Les drapeaux flottent, les smartphones crépitent et les enfants courent derrière les cyclistes avec admiration. Assise devant son étal de beignets, Aïssatou Hamadou ne cache pas sa joie. « C’est bon pour Maroua. Depuis le matin, il y a beaucoup de clients. On voit les étrangers, les motos, les voitures. Ça met l’ambiance dans la ville », dit-elle. Le ministre des Sports et de l’Éducation physique, Narcisse Mouelle Kombi, a lui aussi salué le rôle fédérateur de cette compétition. Dans son allocution de lancement, il a rappelé que le Tour cycliste international constitue « un facteur d’unité nationale, de cohésion sociale et de rayonnement international d...