Cameroun - Vatican: Le pape arrive

Plus de doute. Le pape Léon XIV sera l’hôte du Cameroun du 15 au 18 avril 2026, dans le cadre d’une visite apostolique qui va le conduire dans les villes de Yaoundé, Bamenda et Douala. Le souverain pontife répond ainsi à une invitation du président de la République, Paul Biya. C’est un communiqué du ministre, Directeur du Cabinet civil de la présidence de la République, Samuel Mvondo Ayolo, rendu public hier qui le confirme. Ainsi, le Cameroun va accueillir pour la 4e fois, un successeur de l’apôtre Pierre, après les visites du Pape Jean Paul II en 1985 et 1995 et Benoît XVI en 2009. Ce qui circulait encore il y a peu sous la forme d’une rumeur a désormais pris un caractère officiel. C’est donc un événement important que le Cameroun se prépare à vivre dans les prochaines semaines, au regard de la qualité des relations entre Yaoundé et le Saint-Siège. Des relations excellentes qui se caractérisent par ces visites de haut niveau. Si c’est la 4e fois qu’un souverain pontife vient au Cameroun, le président de la République s’est rendu à plusieurs reprises au Vatican. Les dernières visites remontant à octobre 2013 et mars 2017, durant le pontificat du pape François, le prédécesseur de l’actuel souverain pontife. La visite d’octobre 2013 avait ouvert les prémices de la signature d’un accord-cadre entre le Cameroun et le Vatican sur le statut juridique de l’église catholique au Cameroun. Celui-ci a été signé à Yaoundé le 14 janvier 2014, venant ainsi traduire la volonté des deux parties d’approfondir et de consolider davantage les relations entre le Cameroun et le Saint-Siège. Il faut dire que les relations diplomatiques entre les deux parties ont été établies en 1966. Mais la présence de l’Eglise catholique au Cameroun est plus ancienne. Il faut pour cela remonter à l’arrivée des missionnaires Pallotins à Edéa en décembre 1890, envoyés par la sacrée congrégation pour la propagation de la foi. Cette présence de l’Eglise catholique se manifeste par une œuvre sociale importante et très appréciée, à l’instar de ses écoles, tous cycles confondus, ses hôpitaux.

De son vrai nom Robert Francis Prevost, il a été élu 267e pape de l’Eglise catholique, sous le nom de Léon XIV, en même temps qu’il devenait le chef de l’Etat du Vatican, le 8 mai 2025. Il succédait ainsi au Pape François décédé le 20 avril 2025. Né le 14 septembre 1955 à Chicago dans l’Illinois, ce prélat catholique a été naturalisé péruvien et a pas...