Religion : Baba Simon, le vénérable

Un dimanche pas comme les autres, ce 21 mai 2023. Les chrétiens du Cameroun, une fois de plus, remercient le Seigneur. Le pape François vient d’approuver la reconnaissance des vertus héroïques du Père Simon Mpecke, encore appelé « Baba Simon ». De par cet acte, ce prêtre camerounais, né vers 1900 et décédé le 13 août 1975, est donc le premier camerounais reconnu vénérable par le Saint-Siège. L’annonce de cette bonne nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre. A Batombè par Edéa, son village natal, tout comme à Tokombéré dans le Mayo-Sava où le missionnaire s’est installé, l’émotion est grande. 
« Baba Simon », comme l’appelaient les populations de Tokombéré pour dire père Simon, est sur la bonne voie pour être le premier camerounais déclaré saint. Le dossier pour sa béatification et sa canonisation, soutenu par les diocèses de Maroua-Mokolo et d’Edéa, a été initié en 1995 par Monseigneur Philippe Stevens, alors évêque de Maroua-Mokolo. Le 18 avril 2023, la commission des cardinaux donne son accord pour la reconnaissance de l’héroïcité des vertus du père Simon Mpecke. Il ne restait alors que le « oui » du pape. Celui-ci a donc été obtenu le 20 mai 2023. Dès ce jour, le dicastère pour la cause des saints, entame une autre phase qui va conduire Baba Simon à la béatification. Sous anonymat, un membre de cette congrégation très réservée, fait savoir qu’un miracle attribué à Baba Simon sera nécessaire pour qu’il soit béatifié et accède au titre de bienheureux. Monseigneur Jean-Bosco Ntep, évêque d’Edéa, très heureux, lui-aussi, demande aux chrétiens de ne pas arrêter les prières. Depuis 2012, le prélat avait initié des prières pour la canonisation du Père Sim...