Ça démarre mal pour les Africains

L’Egypte, le Maroc et le Nigeria battus pour leur entrée en compétition le week-end dernier.

La coupe du monde 2018 a démarré sur les chapeaux de roues jeudi 14 juin en Russie. Pas de temps mort, ni de round d’observation pour cette première journée dans les différents groupes. Le pays organisateur n’a pas fait de détails face à la modeste Arabie Saoudite en ouverture (5-0) par exemple. Il y a aussi eu le choc tant attendu entre le Portugal et l’Espagne, qui a comblé toutes les attentes avec une pluie de buts (3-3).

On a également vu la surprenante équipe d’Islande tenir tête à l’Argentine, mettant sous l’éteignoir un Lionel Messi des mauvais jours. Le capitaine de l’Albiceleste a même raté un penalty.

De leur côté, les premières équipes africaines en lice le week-end dernier, ont goûté aux réalités du haut-niveau. Sans beaucoup de succès. Leur bilan : trois sorties, trois défaites, quatre buts encaissés et zéro marqué. Pourtant, on y a cru. On a cru l’Egypte capable de marquer son premier point en coupe du monde après 27 ans d’absence face à l’Uruguay. Hector Cuper, le sélectionneur, n’a pas voulu prendre de risque et a préféré garder sa star, Mohamed Salah, sur le banc.

Et les Pharaons ont longtemps tenu tête aux favoris de ce groupe A. jusqu’à la 89e min et cette tête de Gimenez à la suite d’un coup franc. De quoi rager. Pour le Maroc, de retour après 1998 vendredi dernier, la défaite s’est jouée dans les arrêts de jeu.

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