« C’est un secteur qui permet aux petites activités de grandir »

Quelle réaction suscite en vous l’évocation de l’économie sociale dans le message du chef de l’Etat à la jeunesse le 10 février dernier ?
Pour nous, ça a été une grande satisfaction, parce que le terme « économie sociale » sortait de la bouche la plus autorisée. Le gouvernement camerounais est engagé dans un grand chantier sur l’économie sociale et solidaire depuis l’adoption de la loi de 2019, et la signature du décret d’application par le Premier ministre en janvier 2020. C’est un chantier de structuration systémique. Les propos du chef de l’Etat ont résonné d’autant plus qu’il parlait des acteurs et du renforcement de leurs capacités. Nous pensons que ce qui va rendre ce secteur durable c’est la formation. En réalité, la politique économique du président de la République est basée sur l’économie sociale et solidaire. Lorsque vous lisez son ouvrage « Pour le libéralisme communautaire », il s’agit en réalité d’un vrai traité d’économie sociale. Celle-ci est donc en réalité au cœur de son projet de société. Ce modèle est d’ailleurs au cœur des politiques au Brésil du président Lula Da Silva.

Dans le chantier du développement, qu’apporte concrètement l’économie sociale ?
Le grand avantage c’est qu’elle est essentiellement basée sur l’Homme. C’est l’économie qui replace l’Homme au centre des choses. C’est l’économie par l’Homme et pour l’Homme. A partir du moment où on pense d’abord aux personnes à partir de leur milieu de vie, l’économie sociale prend tout son sens. Elle commence par cette structuration déjà engagée et avancée chez nous. Dans son discours, le président de la République renseigne justement qu’il existe une structure pour la formation, notamment le Projet d’appui au développement des enseignements secondaires et des compétences pour la croissance et l’emploi. Il est censé former les acteurs du domaine et renforcer leurs capacités. Ce que l’économie sociale apporte concrètement commence par les territoires. Elle nous invite à reprendre notre développement selon le principe « Bottom-up », c’est-à-dire qu’on commence par les acteurs d’un territoire qu’on dote d’écosystèmes dynamiques. C’est ce que font les réseaux locaux d’économie sociale et solidaire (Reless). 286 communes au Cameroun expérimentent déjà cette manière de fonctionner. L’idée c’est de valoriser les potentialités de ces territoires et créer des richesses de façon endogène. On a ainsi une chance de booster l’économie du territoire concerné et même du pays tout entier. C’est un secteur qui génère de l’emploi et permet aux petites activités de grandir. Il est question de prendre les petits travailleurs d’un même domaine, les mettre ensemble dans le cadre d’une coopérative, par exemple, et susciter ainsi un développement plus rapide. Pour que nous comprenions bien les enjeux, il faut se souvenir que le Cameroun est le premier pays au monde à créer un ministère entièrement dédié à l’économie sociale. Nous faisons office de pionnier, mais nous devons aller encore plus loin.

Quelles sont les difficultés du secteur pour l’instant ?
Lorsque nous avons lancé le chantier de la structuration au Cameroun, nous avons commencé p...